Jääkiekon nuorten MM-kisojen puolivälierät pelattiin keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa. Nuoret Leijonat voitti omassa ottelussaan Saksan 5-2 ja pelaa välierissä lauantaina aamuyöstä. Puolivälierissä nähtiin myös todellinen yllätystulos, kun Tšekki voitti hallitsevan mestarin USA:n.

Jääkiekon nuorten MM-kisojen puolivälieräpäivän ensimmäisessä ottelussa Suomi kohtasi Saksan. Ottelu pelattiin hyvin poikkeukselliseen aikaa, aamulla klo 10 paikallista aikaa, mikä kenties näkyi joukkueiden otteissa. Peli oli molemmin puolin melko varovaista ja laukaisumäärät jäivät ottelussa alhaisiksi.

Nuoret Leijonat aloitti ottelun maalinteon jo kolmen minuutin jälkeen, kun Kasper Simontaival, Joel Määttä ja Roby Järventie pelasivat upealla syöttökombinaatiolla Saksan pakan täysin auki. Lopuksi Simontaival pääsi viimeistelemään tyhjiin. Roni Hirvonen lisäsi Suomen johdon kahteen Suomen ensimmäisen ylivoiman aikana. Saksa pääsi kuitenkin kaventamaan erän puolessavälissä, niin ikään ylivoimalla. Suomi puolusti maalin edustan laiskasti ja Bennet Rossmy viimeisteli tylysti. Ylivoimamaalit olivat muutenkin ottelun trendi. Vielä ennen erän loppua Järventie sivalsi tulisen rannelaukauksen ohi Florian Buglin – tietysti ylivoimalla.

Toisessa erässä Saksa käytti aiemmin toiminutta kaavaa ja iski Suomen heikkoon maalineduspelaamiseen. Bennet pääsi taas kääntymään maalin edessä vapaasti ja toi Saksan maalin päähän ylivoimalla. Kolmanteen erään tuli kuitenkin peli-ilmeeltään aivan erinäköinen Suomi. Saksa sortui takaa-ajoasemassa jäähyilyyn, eikä Nuoret Leijonat jättänyt rankaisematta. Järventie upotti ensin one-timerin Saksan maalin yläkulmaan ja tarjosi seuraavalla ylivoimalla huipputontin Määtälle, joka viimeisteli loppulukemat.

Suomi – Saksa 5–2 (3-1, 0-1, 2-0)

Päivän toisessa pelissä Ruotsi joutui ahtaalle Latvian kanssa. Latvia tuli otteluun terävänä ja oli parempi käytännössä koko ensimmäisen erän. Viimeistely ei kuitenkaan onnistunut, ja erän loppupuoliskolla otettu kahden minuutin jäähy kostautui pahimmalla mahdollisella tavalla. Fabian Lysellin yritys ei vielä onnistunut, mutta ensimmäisenä irtokiekkoon pääsi Isak Rosén, joka siirsi Ruotsin johtoon.

Toisessa erässä nähtiin sitten terävä alku Ruotsilta. Kesti lähes yksitoista minuuttia ennen kuin Latvia onnistui saamaan ensimmäisen laukauksensa kohti maalia. Ensimmäisestä erästä tuttu tarina toteutui kuitenkin tällä kertaa käänteisesti. Pinteessä ollut Latvia pääsi erän lopussa ylivoimalle, eikä jättänyt tilaisuuttaan käyttämättä. Dans Locmelis toi kiekon väkevästi Ruotsin alueelle ja siirsi sen Gustavs Ozolinsille, jonka laukaus upposi ruuhkan läpi ja ohi Jesper Wallstedtin. Kolmannen erän puolivälissä Ruotsin kapteeni Emil Andrae kuitenkin upotti siniviivalta lähteneen rannelaukauksen helpon oloisesti Bruno Bruveriksen selän taakse ja vei Ruotsin välieriin.

Ruotsi – Latvia 2–1 (1-0, 0-1, 1-0)

Puolivälierien kolmannessa pelissä päästettiin irti turnauksen kotijoukkue Kanada. Ennakkosuosikin viittaa kantaneet vaahteralehtipaidat menivät menojaan heti ensimmäisessä erässä, eikä Sveitsistä ollut lopulta todellista vastusta. Vain minuutin pelin jälkeen Tyson Foerster siirsi Kanadan johtoon Logan Stankovenin poikittaissyötöstä. Sveitsi tasoitti minuuttia myöhemmin Simon Knakin ohjauksella, mutta tämän jälkeen Kanada laittoi uuden vaihteen silmään. Kolme maalia viiden minuutin sisään nostivat kisaisännät jo vastustamattoman tuntuiselle kolmen maalin karkumatkalle.

Sveitsi tuli vielä mukaan peliin Joshua Fahrnin tarjottua upean tekopaikan Attilio Biascalle, mutta Kanada ei antanut Sveitsin tulla enää lähemmäs. Toisessa erässä Will Cuylle lisäsi Kanadan johtoa ennen kuin Biasca toi Sveitsin taas kahden maalin päähän ottelun toisella maalillaan. Ainoa lisämaali tehtiin kuitenkin Sveitsin tyhjään maaliin, kun Stankoven kaunisteli loppulukemat Sveitsin hakiessa kavennusta.

Kanada – Sveitsi 6–3 (4-2, 1-1, 1-0)

Viimeisessä puolivälieräottelussa nähtiinkin sitten todellinen jymypaukku, kun oman alkulohkonsa neljänneksi jäänyt Tšekki kaatoi B-lohkon voittajan ja hallitsevan maailmanmestarin USA:n. USA oli ennen keskiviikon ottelua voittanut seitsemän ottelua putkeen Tšekkiä vastaan U20 MM-kisoissa.

USA pääsi ottelussa halpaan johtoon, kun kenttämestarin erikoinen yllätti Tšekin maalivahdin ja Matthew Coronato pääsi tarjoilemaan Logan Cooleylle tyhjän maalin. Tšekki kuitenkin tasoitti vain hetkeä myöhemmin, kun Jan Mysak ohjasi kiekon USA:n verkkoon. Toisessa erässä nähtiin todella väkevä Tšekki. Joukkue piti USA:n laukaukset vain neljässä ja iski itse samalla kahdesti. Ensin Petr Hauser nollasi USA:n maalivahdin Kaidan Mberekon upottamalla upean rannelaukauksen maalin yläkulmaan. Kolme minuuttia myöhemmin Matyas Sapovalivin laukaus livahti turhan helposti maaliin.

USA tuli vielä maalin päähän ylivoimalla, mutta Tšekki puolusti johtoon upeasti ja onnistui pitämään asemansa ottelun viimeisille minuuteille saakka. Jiri Kulich viimeisteli loppulukemat tyhjiin.

USA – Tšekki 2–4 (1-1, 0-2, 1-1)


Assat - Pelicans
Jukurit - JYP