Nuoret Leijonat otti 3-1 voiton MM-kisojen avausottelussa Saksaa vastaan. Rogers Placella Edmontonissa käyty taisto tarjosi viihdyttävää ja tasokasta peliä. Suomen maaleista vastasivat kahdesti osunut Samuel Helenius, sekä Joel Määttä.

Suomi oli hieman telineissä ottelun avausminuuteilla ja joutui pelaamaan pitkiä jaksoja omalla alueellaan. Saksa paineisti todella kovaa, eikä Suomen puolustajilla ollut yhtään ylimääräistä aikaa. Suomi pääsi peliin mukaan paremmin päästyään ylivoimalle noin viiden minuutin pelin jälkeen. Vaikka osumia ei syntynyt, maalipaikkoja pystyttiin luomaan ja joukkue sai hengen päälle.

Ajassa 12:52 Saksan päädyssä käydyn kulmataistelun jälkeen kiekko päätyi Brad Lambertille, jonka painava laukaus kimposi maalin eteen parkeeranneen Samuel Heleniuksen kautta sisään. Erän loppu oli tasaista pelaamista, eikä vaarallisia tilanteitä nähty. Kokonaisuudessaan avauserä oli kuitenkin Saksan hallintaa.

Toisessa erässä hyvällä pelipäällä ollut Jan-Luca Münzenberger toi Saksan tasoihin Kasper Simontaipaleen jäähyn aikana. Miehen laukaus otti kimmokkeen ja Suomen maalilla pelannut Leevi Meriläinen oli voimaton. Suomi ei tästä kuitenkaan lannistunut, vaan pelasi keskimmäisessä erässä loistavaa jääkiekkoa.

Ajassa 27:38 yritys palkittiin, kun Joel Määttä löi pitkän pyörityksen jälkeen irtokiekon Nikita Quappin taakse. Saksa pysyi erän loppuun asti aisoissa ja Nuoret Leijonat pystyivät pysymään pelin päällä.

Päätöserä oli tasaista pelaamista, jonka aikana molemmilla joukkueilla oli omat saumansa

Kolmannen erän kahdeksannen minuutin paikkeilla Saksa oli todella lähellä tasoitusta, kun kiekko pyöri vaarallisesti Suomen maalin edessä. Helenius ehti kuitenkin viime hetkillä hätiin ja pelasi vauhtiin Ville Koivuselle, joka rynnisti Saksan päätyyn. Tämä jätti kiekon taustalta nousseelle Brad Lambertille, jonka kova ja millintarkka syöttö tavoitti takatolpalle nousseen Heleniuksen, jolla oli helppo työ ohjata kiekko pömpeliin. Upea maali ja etenkin Lambertin oivaltava poikittaissyöttö oli todella kaunista katseltavaa.

Maalin jälkeen Saksan selkäranka katkesi, eikä se pystynyt enää toden teolla uhkaamaan Suomen johtoasemaa. Antti Pennasen suojateille siis voitto ensimmäisestä ottelusta. Peli ei näyttänyt valmiilta, mutta ei sen tässä vaiheessa kuulukaan näyttää. Jäähyttömyys on kuitenkin asia johon Nuorten Leijonien kannattaa kiinnittää jatkossa huomiota. Turnaus jatkuu Suomen osalta huomenna, kun vastaan asettuu Itävalta.


USA - Suomi