Tähän asti ailahtelevasti esiintynyt Nuoret Leijonat iski tiskiin turnauksen parhaan pelinsä, mutta kaatui kahdella kolmannen erän loppuhetkien maalilla Ruotsia vastaan jääkiekon nuorten MM-kisojen puolivälierissä. Suomi johti peliä 2-1, kun kolmatta erää oli pelaamatta enää kolme ja puoli minuuttia, mutta Ruotsi nousi voittoon erän viime hetkillä.

Nuoret Leijonat aloitti loistavasti

Nuoret Leijonat tuli otteluun todella kovalla intensiteetillä. Pelaajat ottivat ylhäältä aggressiivisesti kiinni ja aiheuttivat Ruotsin puolustuksella jatkuvia ongelmia. Paineistus tuotti tulosta reilun kolmen minuutin pelin jälkeen, kun Ville Koivunen nosti kiekon Ruotsin alueelle ja lähetti ruuhkan läpi laukauksen, joka kimposi aivan yksin takatolpalle unohtuneelle Oliver Kapaselle.

Ensimmäisen viiden minuutin jälkeen Ruotsi alkoi päästä peliin mukaan, mutta peliä jatkettiin kuitenkin hienoisessa Suomen komennossa. Erän puoliväliin tultaessa Juniorkronorna ei ollut onnistunut laukomaan vielä kertaakaan kohti Jani Lampisen vartioimaa maalia.

Ruotsi kuitenkin päästettiin tasoihin turhan helposti kolme minuuttia ennen erän loppua. Suomen avauspelaaminen petti pahasti ja Topi Rönni menetti kiekon omalla alueella. Ruotsi käänsi pelin nopeasti ja Ludvig Jansson pääsi syöttämään taidokkaasti Leo Carlssonille, joka sai jatkaa kiekon tyhjään Suomen maaliin.

Ensimmäisen erän laukaukset menivät Suomelle 9–2.

Ruotsi nousi hallitsevaksi, mutta tuuri oli Suomen puolella

Myös toinen erä alkoi Nuorten Leijonien hienokseltaan hallitessa peliä. Ensimmäisen huippupaikan sai kuitenkin Ruotsi, kun Ville Ruotsalainen menetti kiekon vaarallisesti oman maalinsa edessä. Hetkeä myöhemmin Suomi menetti kiekon jälleen omalla puolustusalueellaan ja Fabian Lysell pääsi nokikkain Lampisen kanssa. Tolppa kuitenkin pelasti suomalaiset.

Erän puolivälissä Ruotsi pääsi pelaamaan ylivoimaa Kalle Väisäsen hölmön jäähyn seurauksena. Vaarallisimmalle paikalle pääsi jälleen Lysell, mutta jälleen tulos oli sama: kiekko tolppaan ja tasatilanne säilyi.

Ruotsin hyvän vaiheen ja ylivoiman jälkeen Nuoret Leijonat pääsi taas peliin mukaan ja pelin kuva tasoittui. Toisen erän parhaat paikat olivat Ruotsilla, mutta Suomikin onnistui aivan erän alussa ja uudestaan erän lopussa luomaan hyviä aihioita. Laukaukset menivät Suomelle 11–9.

Kaikki näytti jo hyvältä

Suomi aloitti kolmannen erän upeasti ja pakotti pelin kerta toisensa jälkeen Ruotsin päätyyn. Kuten ensimmäisessä erässä, myös tällä kertaa paineistus johti maaliin. Jansson antoi karmivan harhasyötön keskialueella ja Nuoret Leijonat pääsi ylivoimahyökkäykseen. Niko Huuhtanen ei empinyt ratkaisunsa kanssa, vaan upotti tulisen ranteen ohi Carl Lindbomin.

Heti maalin jälkeen Juniorkronorna pääsi vaaralliseen maalipaikkaan, mutta Lampinen piti joukkuettaan johdossa. Carlsson käänsi röyhkeästi maalille, mutta Lampinen sai venytettyä luistimensa vedon tielle. Hetkeä myöhemmin Ruotsi pääsi ylivoimalle, mutta ei onnistunut hyödyntämään mahdollisuuttaan.

Heti Suomen jäähyn päätyttyä myös Nuoret Leijonat pääsi ylivoimalle. Sekään ei kuitenkaan tuottanut tulosta, ja niinpä ottelun viimeiselle kuudelle minuutille saatiin todella jännittävät asemat.

Paineen alla pelannut Ruotsi onnistui luomaan pitkän myllytyksen Suomen päätyyn ja onnistui kavennuksessaan, kun reilut kolme minuuttia ottelua oli pelaamatta. Filip Bystedt käänsi kiekon Suomen maalille ja Lampinen torjui, mutta irtokiekko jäi jälleen maalin kulmalla päivystäneen Carlssonin ulottuville.

Kaksi minuuttia ennen erän loppua Lysell otti täysin turhan hyökkäyspään jäähyn ja tarjosi ratkaisun avaimet Suomelle. Ne eivät kuitenkaan Nuorille Leijonille kelvanneet.

Kapanen palautti vaikean syötön Aleksi Heimosalmelle, joka ei onnistunut pitämään viivaa kiinni. Victor Stjernborg pääsi karkaamaan läpiajoon ja viimeisteli Ruotsin kolmannen maalin alivoimalla, kun ottelua oli vain minuuttia pelaamatta.

Suomi jatkoi luonnollisesti peliä kuudella neljää vastaan. Paine myös pysyi todella hyvin Ruotsin päädyssä, mutta kiri ei riittänyt.