Kuva: Wallpaperflare.com
Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue nimettiin eilen Kanadan Red Deerissä ja Edmontonissa järjestettäviin MM-kisoihin. Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennasen mukaan on tärkeää, että kiekkokansa muistaa kyseessä olevan vasta kehittymässä olevien pelaajien ryhmä, jonka parhaat päivät siintävät tulevaisuudessa.
Nuorilta Leijonilta odotetaan jälleen menestystä vuodenvaihteessa pelattavissa nuorten MM-kisoissa. Joukkueen valinnat herättävät aina spekulaatiota ja parranpärinää, eikä kisaryhmän lukkoonlyöminen ole missään nimessä helppo tehtävä. Tämän myöntää myös päävalmentaja Antti Pennanen.
– On ne valinnat aina vaikeita. Tänä vuonna varmaan pakkipää herätti kaikkein eniten haasteita, lopulta oikeiden roolien löytäminen oli se, mikä valintoja ratkaisi ja myös sellainen roolityytyväisyys. Tottakai hyökkääjissäkin ne viimeiset valinnat ovat vaikeita.
Alkukauden maaotteluissa peräti 60 pelaajaa on ollut antamassa näyttöjä Nuorten Leijonien valmennustiimille. Pennanen kertoo lopullisissa valinnoissa luottavansa omaan sisäiseen tuntumaan siitä, ketkä sopivat joukkueeseen parhaiten. Huippulupaus Brad Lambertin jättäminen pois aiemmalta leiriltä herätti mediassa kummastelua.
– Lambert jäi alkujaan Ruotsin tapahtumasta pois, koska hän ei meidän näkemyksen mukaan ollut riittävän hyvä siinä kohtaa. Mutta ollaan nähty nyt, että hän on senkin jälkeen parantanut pelaamistaan ja lopulta Ruotsissa hän pelasi jopa mun ajan parhaat maaottelunsa, paremmin mitä viime vuoden kisoissa.
– Mutta vieläkin me häneltä odotamme enemmän. Hän on luisteluvoimainen ja oikealla tavalla peloton, sekin tulee ottaa huomioon, kun pelataan täysille katsomoille. Hän pystyy suorittamaan, kun on halli täynnä ja kauhea meteli. Sellaiset henkiset ominaisuudet korostuivat valinnassa.
Henkiset voimavarat oli yksi valintakriteereistä – Pennanen muistutti myös tärkeästä asiasta
– On se iso kriteeri, että pystyt kovassa paikassa suorittamaan. Me mennään sellaiseen paikkaan, missä kukaan pelaajista ei ole vielä ollut, (valmentajat) Koivun Mikko ja Elomon Miika taitaa olla joukkueessa ainoat, jotka ovat joskus pelanneet Kanadaa vastaan 20 000 katsojan edessä. Sellainen paikka vaatii, että sulla on luonnetta pelata siinä.
Pennanen nostaa esille myös tärkeän asian, kun puhutaan alle 20-vuotiaista pelaajista. Suurimpiin lupauksiin kohdistuu aina valtavat odotukset, eivätkä ne aina ole täysin realistisia pelaajien ikä huomioiden. Muun muassa Aatu Rätyyn, sekä Lambertiin on kohdistunut ajoittain rajuakin arvostelua. Penannen toivoo malttia ja kärsivällisyyttä, kun puhutaan näin nuorista, vielä kehityskäyränsä alussa olevista yksilöistä.
– Tietenkin he ovat varmaankin suomalaisen jääkiekon suurimpia lupauksia ja ovat pelanneet itsensä siihen asemaan, että heistä keskustellaan paljon. Ja jos haluaa pelata NHL:ssä, pitää pystyä pelaamaan tälläisen keskustelun ympärillä. Toisaalta nousee mieleen kysymys siitä, miten heidän ympärillään keskustellaan, he ovat kuitenkin osa 17-vuotiaita.
Lähde: Jatkoaika
Kommentoi aihetta...