USA on voittanut jääkiekon maailmanmestaruuden ensimmäistä kertaa 65 vuoteen. Finaalia hallinnut Yhdysvallat kaatoi Sveitsin tiukan ottelun päätteeksi 0-1 Tage Thompsonin jatkoaikamaalilla. Sveitsi jatkaa vielä historiansa ensimmäisen maailmanmestaruuden metsästämistä.
MM-finaali alkoi odotetusti kovalla temmolla, sillä vastakkain olivat kaksi turnauksen parasta vauhtikiekkoa tarjoilevaa joukkuetta. Ensimmäinen huippupaikka siunaantui USA:n Drew O’Connorille, joka pääsi laukomaan aivan Sveitsin maalin lähietäisyydeltä. Leonardo Genoni kuitenkin torjui upeasti.
Erän puolessavälissä Sveitsi pääsi ylivoimalle, ja kävikin lähellä maalintekoa. Sven Andrighetto lähetti kiekon maalille ja Nino Niederreiter pääsi ensimmäisenä irtokiekkoon, mutta USA:n omalle maalilleen järjestämä sumppu esti maalinteon.
Erän lopussa myös USA pääsi koettamaan ylivoimalla. Lähimpänä maalintekoa kävi Clayton Keller, jonka laukauksen Genoni kuitenkin nollasi upealla tavalla. Laukaukset ensimmäisessä erässä menivät tasan 11-11, mutta laadukkaammat maalipaikat olivat USA:lla. Huikean turnauksen pelannut Genoni kuitenkin piti maalinsa ovet suljettuina.
Toisen erän alussa peli oli hieman sekavampaa. Sveitsi oli hienoisesti niskan päällä, mutta todellisia huipputontteja ei syntynyt. Viiden minuutin pelin jälkeen Frank Nazar kuitenkin pääsi Sveitsin aavistuksen turhan rohkean hyökkäyspelin ansiosta karkaamaan läpiajoon. USA:n hyökkääjää rikottiin ja niinpä amerikkalaisille tuomittiin rangaistuslaukaus. Genoni kuitenkin jatkoi huippuotteitaan ja nollasi Connor Garlandin kylmän viileästi.
Toisen erän loppua kohden mentäessä USA otti tiukan otteen pelin virtauksesta. Erän jälkimmäisen puoliskon aikana ei nähty oikeastaan yhtään kontrolloitua sveitsiläishyökkäystä, kun Yhdysvallat taas pystyi nopealla suunnanmuutospelaamisellaan aiheuttamaan sydämentykytyksiä sveitsiläisille useampaankin kertaan. Lähimpänä maalintekoa kävi San Jose Sharksin Will Smith, jonka laukauksen Genoni sai juuri ja juuri ohjattua maalin ohi.
USA voitti toisen erän laukaukset 17-9 ja oli viimeiseen erään lähdettäessä selvästi niskan päällä.
Sveitsi pääsi aloittamaan kolmannen erän ylivoimalla, mutta ei saanut mitään aikaiseksi.
Peli jatkui toisen erän tapaan täydessä USA:n komennossa. Kumpikin pelasi kuitenkin finaalinmukaisesti varovaista jääkiekkoa, eikä tiivistä joukkuepuolustusta murtamaan pystyviä hyökkäyksiä juuri nähty.
Hieman erän puolivälin jälkeen Kellerin laukaus jäi Genonin torjunnan jälkeen pomppimaan Sveitsin maaliviivan tuntumaan, mutta sveitsiläisten puolustus ehti siivoamaan tilanteen. Hetkeä myöhemmin USA pääsi ottelun toiselle ylivoimalleen, mutta Sveitsi Genonin johdolla selvitti tukalan tilanteen hienosti.
Erän lopussa Sveitsillä oli vastoin pelitapahtumia loistava paikka nousta johtoon ja ottaa maan historian ensimmäinen maailmanmestaruus. Viivaveto pomppasi kuitenkin USA:n puolustajan jalasta juuri ja juuri maalin ohi.
Heti jatkoajan alussa Denis Malgin oli ratkaista mestaruuden Sveitsille upealla yksilösuorituksella. Jeremy Swayman sai kuitenkin juuri ja juuri hanskan reunansa vedon tielle. Minuuttia myöhemmin USA oli maailmanmestari.
Kuten tiukat ottelut usein, myös tämä ratkesi lopulta pienen pieniin virheisiin. Sveitsin paras kenttäpelaaja finaalissa, Kevin Fiala, ei saanut hyökkäysalueella syöttöä haltuunsa ja USA pääsi kääntämään peliä nopeasti. Tage Thompson nosti kiekon hyökkäysalueelle ja hyödynsi upalla tavalla sen, että Jonas Siegenthaler jätti hänelle muutaman sentin liikaa tilaa. Genoni ei nähnyt Siegenthalerin jaloista lähtenyt laukausta ajoissa ja kiekko upposi maalin yläkulmaan.
Maailmanmestaruus on USA:lle ensimmäinen 65 vuoteen. Edellisen kerran Yhdysvallat kruunattiin maailmanmestariksi vuoden 1960 olympialaisissa, joiden voittajalle myönnettiin samalla MM-titteli. Varsinaiset jääkiekon MM-kisat USA oli voittanut viimeksi vuonna 1933.
Samalla päättyi myös Sveitsin legendaarisen Andreas Ambühlin ura. 41-vuotias hyökkääjä pelasi jopa 19 MM-kisat ja voitti neljä MM-hopeaa. Sveitsin historian ensimmäistä maailmanmestaruutta Ambühl ei kuitenkaan päässyt juhlimaan.
Sveitsi – USA 0-1 (0-0, 0-0, 0-0, 0-1) ja.
62:02 Tage Thompson (Logan Cooley, Brady Skjei) 0-1 ja.
Urheilutoimittaja
juuso@sportnyhet.com
Kommentoi aihetta...