Naisleijonat kohtasi MM-kisojen avausottelussaan Ranskan. Kamppailusta muodostui odotettuun tapaan varsin yksipuolinen näytös Suomen ollessa useamman potkun edellä jokaisella pelin osa-alueella.

Suomen ja Ranskan välinen ottelu käynnistyi odotetusti täysin Naisleijonien askelmerkeissä. Ranska oli täydellinen vastaantulija, eikä pystynyt rikkomaan toivomallaan tavalla Suomen pelinrakentelua.

Ottelun avausmaali syntyi ajassa 5:19 Suomen pelatessa alivoimalla. Julia Liikala syötti ja Petra Nieminen viimeisteli tyylikkäästi. Jenniina Nylund osui alle minuutti edellisestä, joten Suomen kaksi ensimmäistä maalia syntyivät Ranskan ylivoiman aikana.

Emilia Vesa vastasti kahdesta seuraavasta maalista, jonka jälkeen vastustajan selkäranka alkoi katketa. Noora Tulus ja Liikala osuivat vielä kertaalleen, joten avauserä päättyi Naarasleijonien 6-0 johdossa.

Ranska täysin purjeissa – Suomi jatkoi tehoiluaan toisessa erässä

Estelle Duvin suti Ranskan ainokaisen heti toisen erän alussa Chloe Aurardin syötöstä. Suomi kuittasi kuitenkin alle parin minuutin jälkeen Nylundin iskiessä pelin toisensa. Rosa Lindstedt ja Nelli Laitinen merkkauttivat nimensä tämän jälkeen maalitilastoihin.

Ranskan toinen tilastomerkintä toisessa erässä oli maalivahdinvaihto, kun Margaux Mameri sai väistyä tolppien välistä. Hänen tilalleen luisteli Caroline Lambert, mutta valmennusjohdon yritys herätellä joukkuetta ei muuttanut ottelun kuvaa millään tavalla. Kaiken kaikkiaan toinen erä oli selkeästi avauserää hidastempoisempi.

Kolmas erä jatkui samalla kaavalla – Tasoero ei jäänyt epäselväksi

Päätösjakso oli silkkaa pelailua, jonka aikana Suomi sai harjoitella kaikessa rauhassa hyökkäyskuvioitaan. Ranska oli luovuttanut taistelun jo aika päivää sitten, eikä jäällä näyttänyt olevan kuin yksi joukkue. Viivi Vainikka latoi kaksi maalia Lambertin selän taakse, jonka myötä tilastoihin saatiin lisää suomalaisonnistujia. Petra Nieminen ampui maalin kattoon komeasti vieden Naisleijonat 12-1 johtoon.

Nylund viimeisteli hattutemppunsa erän lopulla. Maali oli pelin ainoa ylivoimamaali, joka on asia, johon Suomen on syytä kiinnittää huomiota jatkossa. Kiekko liikkui muuten kauniisti, mutta ylivoimalla pelatessa Naisleijonat sortuivat turhaan siirtelyyn. Savolainen merkkautti ottelun viimeisen maalin nimiinsä Lambertin haparoinnin seurauksensa.

Kokonaisuudessaan ottelu jätti hyvän kuvan Suomen iskukyvystä, mutta täysin toinen asia on tälläisten pelien tarpeellisuus. Tasoero on tällä tasolla eri maiden välillä järkyttävän suuri, eikä nähdynkaltainen ylikävely palvele kumpaakaan osapuolta.

Suomelle kuitenkin se kaikkein tärkein, eli voitto. Juuso Toivolan valmentama joukkue pelaa seuraavan ottelunsa perjantaina, jolloin vastaan luistelee Saksa.

Ranska – Suomi 1-14

1.erä
5:19 Petra Nieminen  (Julia Liikala) 0-1 AV
6:03 Jenniina Nylund (Sofianna Sundelin, Sanni Rantala) 0-2 AV
8:27 Emilia Vesa (Sundelin, Sini Karjalainen) 0-3
15:17 Vesa (Nelli Laitinen, Jenni Hiirikoski) 0-4
16:33 Noora Tulus (Noora Savolainen, Rantala) 0-5
18:04 Liikala (Sanni Vanhanen, Nieminen) 0-6

2.erä
20:36 Estelle Duvin (Chloe Aurard) 1-6
21:53 Nylund (Krista Parkkonen, Karjalainen) 1-7
23:51 Rosa Lindstedt (Parkkonen, Kiira Yrjänen) 1-8
30:41 Laitinen (Hiirikoski, Nieminen) 1-9

3.erä
42:34 Viivi Vainikka (Liikalan, Vanhanen) 1-10
48:32 Vainikka (Savolainen, Tulus) 1-11
51:57 Nieminen (Laitinen, Vainikka) 1-12
56:08 Nylund (Laitinen, Vahnanen) 1-13 YV
58:38 Savolainen (Vainikka, Tulus) 1-14