Vuoden 2022 jääkiekon nuorten MM-kisat alkavat huomenna Edmontonissa. Suomen avausottelu venyy kuitenkin keskiviikon puolelle, sillä Nuoret Leijonat kohtaavat Latvian iltapäiväpelissä, joka alkaa Suomen aikaa vasta klo 01:00. Tästä artikkelista löydät Suomen otteluohjelman, joukkueen ja muuta tärkeää tietoa turnauksesta.

– Muilla mailla voi olla terävin kärki, mutta meillä on taas yhteistyötä ja neljän ketjun voimaa ja laajuutta. Tästä ryhmästä löytyy erittäin monipuolista osaamista, Suomen U20-maajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen totesi nimettyään MM-kisoihin matkaavan joukkueen heinäkuun lopussa.

Menestysresepti, jolla Nuoret Leijonat lähtee hakemaan jo neljättä alle 20-vuotiaden maailmanmestaruuttaan kymmenen vuoden sisään, on siis suomalaisittain tuttu: joukkuepelillä uskotaan suurten kaatuvan myös Edmontonissa.

Suomi ei kuitenkaan ole materiaalinsa puolesta sellainen altavastaaja kuin Pennasen puheista voisi kuvitella. Eri vedonlyöntitoimistojen listoilla Nuoret Leijonat on nostettu melko tasavahvaksi kakkossuosikiksi USA:n kanssa turnauksen ylivoimaisen mestarisuosikin Kanadan takana.

Pennanen nimesi turnaukseen lähes saman pelaajaryhmän, joka matkasi Kanadaan nuorten MM-kisoihin jo viime joulukuussa. Tuolloin turnaus jouduttiin perumaan kahden täyden ottelukierroksen jälkeen koronakuplan puhkeamisen jälkeen. Nuoret Leijonat osoitti turnauksessa lupaavia otteluita kaatamalla ensin Saksan 3-1 ja sitten Itävallan 1-7.

Lopulta peruttu turnaus päätettiin järjestää uudelleen elokuussa. Vuodenvaihteen turnauksen ottelutulokset eivät ole enää voimassa, vaan elokuun MM-kisat aloitetaan puhtaalta pöydältä. Samanikäiset pelaajat saavat osallistua myös tähän MM-turnaukseen.

Suomen kannalta MM-kisojen siirto saattoi olla jopa hyvä asia, sillä vuodenvaihteen turnauksesta sairastumisen takia sivuun jäänyt Aatu Räty on nyt mukana joukkueessa. Jukureissa kovat tehot viime kaudella iskenyt sentteri on todennäköisesti joukkueensa suurin tähti. Muita pelaajia, joita kannattaa seurata erityisellä varovaisuudella, ovat joukkueen ykköspuolustaja Topi Niemelä, huikeita otteita vuodenvaihteessa esittänyt Brad Lambert ja Rädyn kanssa aiemmissa junioriturnauksissa dominoinut Roni Hirvonen.

Nuoret Leijonat pääsee aloittamaan MM-kisat todella hyvässä iskussa. Joukkue pelasi ennen turnausta Kanadassa kaksi kovatasoista harjoitusottelua, joissa Suomi kaatoi ensin Ruotsin 2-1 jatkoajan jälkeen ja sitten hallitsevan maailmanmestarin USA:n 5-2. Suomen maalivahdit Leevi Meriläinen ja Juha Jatkola valittiin otteluiden parhaiksi pelaajiksi. Ennen Kanadaan matkustamista Nuoret Leijonat voitti Vierumäellä Sveitsin 2-1 ja Tšekin 6-4.

Nuorten MM-kisat: lohkojako ja turnausformaatti

Suomi pelaa MM-kisojen A-lohkossa yhdessä isäntämaa Kanadan sekä Tšekin, Slovakian ja Latvian kanssa. B-lohkossa pelaavat USA, Ruotsi, Saksa, Sveitsi ja Itävalta. Venäjä suljettiin ulos turnauksesta Kansainvälisen Jääkiekkoliiton toimesta maan hyökättyä Ukrainaan.

Joukkueet kohtaavat muut oman lohkonsa joukkueet kertaalleen. Kummankin lohkon neljä parasta etenee pudotuspeleihin. Puolivälierissä A-lohkon voittaja kohtaa B-lohkon nelosen, A-lohkon kakkonen B-lohkon kolmosen ja niin edespäin. Pudotuspelit pelataan kerrasta poikki -periaatteella.

Suomen otteluohjelma nuorten MM-kisoissa 2022

Ajat Suomen aikaa.

Keskiviikkona 10.8. klo 01:00: Latvia – Suomi
Torstaina 11.8. klo 21:00: Suomi – Tšekki
Sunnuntaina 14.8. klo 21:00 Suomi – Slovakia
Tiistaina 16.8. klo 01:00: Kanada – Suomi

Mahdolliset pudotuspelit:

Keskiviikkona 17.8. klo 19:00: Puolivälierä 1
Keskiviikkona 17.8. klo 22:30: Puolivälierä 2
Torstaina 18.8. klo 02:00: Puolivälierä 3
Torstaina 18.8. klo 05:30: Puolivälierä 4

Perjantaina 19.8. klo 23:00: Välierä 1
Lauantaina 20.8. klo 03:00: Välierä 2

Lauantaina 20.8. klo 23:00: Pronssiottelu
Sunnuntaina 21.8. klo 03:00: Finaali

Suomen joukkue nuorten MM-kisoissa 2022

Maalivahdit:
1 Meriläinen Leevi
30 Lampinen Jani
31 Jatkola Juha

Puolustajat:
2 Rajaniemi Matias
3 Rafkin Ruben
4 Jurmo Joni
6 Viro Eemil
7 Niemelä Topi
10 Puutio Kasper
15 Nurmi Petteri
21 Heimosalmi Aleksi

Hyökkääjät:
13 Järventie Roby
18 Määttä Joel
19 Mäenpää Juuso
20 Helenius Samuel
22 Hirvonen Roni
23 Väisänen Kalle
24 Koivunen Ville
27 Kapanen Oliver
28 Liukas Eetu
29 Simontaival Kasper
33 Lambert Brad
34 Räty Aatu
35 Karvinen Roni
37 Kemell Joakim


USA - Suomi