Suomi putosi jääkiekon MM-kisoista 2025 häviämällä puolivälierissä USA:lle.

Leijonat aloitti ottelun todella terävästi ja painoi ennakkosuosikkina peliin lähteneen USA:n lähes köysiin. Yhdysvallat kuitenkin kesti Suomen energisen alkupainostuksen ja käänsi pelin virtauksen pian itselleen mieluiseksi.

Reilun neljän minuutin pelin jälkeen USA pääsi ylivoimalle ja rankaisi heti. Suomen puolustus pelattiin nopealla suorahyökkäyksellä täysin pihalle ja  Connor Garland pääsi iskemään ottelun avausmaalin.

Vain hetkeä myöhemmin Leijonien taival synkistyi entisestään, kun Jan-Mikael Järvinen sai Nikolas Matinpalon laukauksen kasvoihinsa ja joutui jättämään ottelun kesken. Pian Järvisen loukkaantumisen jälkeen Suomi sai pelin ensimmäisen ylivoimansa, mutta pakkopeli oli luokatonta.

Erän puolenvälin jälkeen Logan Cooleyn ottama kaksiminuuttinen kuitenkin kostautui. Kiekko pomppi Juho Lammikon kautta onnekkaasti Eeli Tolvaselle, joka pääsi sivaltamaan pelivälineen tyhjään maaliin.

– Oli viisi viittä vastaan hyvää pelaamista meillä. Kärsivällisyys on iso asia tänään. Pidetään pää kylmänä, Teuvo Teräväinen summasi ensimmäistä erää Viaplaylle.

Toisessa erässä Suomi tuli jälleen erän alkuun todella hyvällä intensiteetillä. Vain kahden minuutin kohdalla Mikael Pyyhtiä iski kiekon USA:n verkkoon. Maali kuitenkin hylättiin Emil Erholtzin estettyä yhdysvaltalaisten maalivahtia Jeremy Swaymania.

Leijonien vyöry kuitenkin jatkui. Hetkeä myöhemmin Waltteri Merelä hukkasi avopaikan. Hetki ennen erän puoltaväliä punalamppu kuitenkin syttyi. Suomen halki turnauksen erittäin heikosti toiminut ylivoima rankaisi USA:ta jo toistamiseen. Teräväinen löysi nappisyötöllä Patrik Puistolan amerikkalaisten neliön keskeltä ja Örebron hyökkääjä naulasi kiekon varmasti yläkulmaan.

Tämän jälkeen pelin luonne kuitenkin muuttui täysin. USA terävöitti pelaamistaan ja painoi Leijonat niin kovasti telineisiin, ettei Suomi päässyt edes oman siniviivansa yli. Paineistus palkittiin, kun Zeev Buium siirsi joukkueensa tasoihin irtokiekosta.

Vain minuuttia myöhemmin Garland vei USA:n 3–2 johtoon illan toisella ylivoimamaalillaan. Leijonat joutui heti USA:n toisen maalin jälkeen hieman kyseenalaisesti alivoimalle. Garland hyödynsi ovelasti maalinedushässäkän, jonka päätteeksi Juuse Saros menetti mailansa.

Kolmannessa erässä Suomi ei onnistunut terävässä erän aloituksessaan, vaan joutui heti ottelua johtavan USA:n pihteihin. Viiden minuutin pelin jälkeen Shane Pinto vei Yhdysvallat kahden maalin johtoon upean suorahyökkäyksen päätteeksi.

Hetki maalin jälkeen Leijonat pääsi ylivoimalle, mutta ei onnistunut käyttämään tilaisuuttaan hyväksi. Erän lopussa Suomi sai vielä ilman maalivahtia pelatessaan hyvän paineen USA:n päätyyn, mutta Mikko Lehtosen turhan vaikea syöttö Atro Leppäselle tarjosi Clayton Kellerille mahdollisuuden lyödä viimeinen naula Leijonien arkkuun.

USA – Suomi 5–2 (1–1, 2–1, 2–0)

04:50 Connor Garland (Logan Cooley, Zach Werenski) 1-0 YV
12:58 Eeli Tolvanen (Juho Lammikko, Teuvo Teräväinen) 1-1 YV
27:47 Patrik Puistola (Teuvo Teräväinen, Mikko Lehtonen) 1-2 YV
34:53 Zeev Buium (Matthew Beniers, Zach Werenski) 2-2 SR
36:04 Connor Garland (Tage Thompson, Logan Cooley) 3-2 YV
45:52 Shane Pinto (Will Smith, Cutter Gauthier) 4-2
57:15 Clayton Keller (Shane Pinto) 5-2 TM