Suomen kuudennessa ja toiseksi viimeisessä MM-kisojen lohkovaiheen ottelussa vastaan asettuu Latvia. Ottelu pelataan sunnuntaina 30.5. kello 20.15 Suomen aikaa Riiassa, Latviassa.
Kertoimet ennen pelin alkua – Suomi–Latvia – (Suomi on kertoimissa kotijoukkue)
Aiemmat kohtaamiset
Pähkinänkuoressa
Suomen edeltävät ottelut
Suomen mahdollisuudet Latviaa vastaan
Suomen alkulohkon seitsemästä vastustajasta Latvia on heikoimpia. Tämä 1,92 miljoonan asukkaan pieni Baltian maa ei koskaan ole kyennyt kairaamaan jääkiekon MM-kisoista mitään kovinkaan merkittäviä tuloksia.
Latvian paras sijoitus jääkiekon MM-kisoissa 2000-luvulla on sija 7 vuosina 2009 ja 2004. Samalle sijalle maa on sijoittunut myös vuonna 1997, mutta korkeammat sijat ovat menneet sivu suun. Edellisvuosina menestys puolestaan on ollut seuraavanlaista:
- 2019: 10. sija
- 2018: 8. sija
- 2017: 10. sija
- 2016: 13. sija
- 2015: 13. sija
Vastaavasti Suomen menestys näyttää edellisen viiden vuoden osalta tältä:
- 2019: 1. sija (kultaa)
- 2018: 5. sija (pronssia)
- 2017: 4. sija
- 2016: 2. sija (hopeaa)
- 2015: 6. sija
Aivan huonolta ei Latvian tämänhetkinen kuntopuntari kuitenkaan näytä. Viimeisestä kuudesta ottelustaan Latvia on onnistunut nappamaan kolme voittoa. Nämä ovat olleet 2–1-jatkoaikavoitto Slovakiasta, 3–2-jatkoaikavoitto Saksasta ja 4–2 voitto Saksan Top Team Peking -olympialaisvalmistautumisjoukkueesta. Tappiot puolestaan olivat 1–0-tappio jatkoajalla Slovakialle, 2–0 tappio Saksalle sekä 3–2-tappio Valko-Venäjälle.
Ei pidä ajatella, etteikö kisajärjestäjä Latvia voisi parhaana päivänään voittaa Suomenkin. Ainakin näin tapahtui vuonna 2014 juurikin jääkiekon MM-kisojen lohkovaiheessa, kun ottelu päättyi tiukasti 2–3 pikkuvaltion eduksi. Tällä kertaa Latvia vieläpä pelaa kotonaan, joskaan yleisöä ei halliin ilmeisesti oteta. Todennäköisintä taitotasovertailun perusteella on hallitsevan maailmanmestarin voitto – ja vieläpä varsin runsaalla maalierolla.
Aiemmat kohtaamiset joukkueiden välillä
Vuoden 2014 tappiota lukuun ottamatta Suomella ei ole ollut viime vuosina kovinkaan paljon ongelmia Latvian kanssa. Päinvastoin Suomi on onnistunut murskaamaan Latvian usein lähes puhtaalla pelillä. Kaikkein komein oli voitto vuoden 2018 MM-kisojen lohkovaiheessa, kun Latvia kaatui peräti 1–8.
Latvia on vuodesta 2003 laskettuna pelannut Suomen kanssa kiekkoa 19 kertaa, ja näistä 15 on päättynyt Suomen voittoon. Yksi näistä peleistä on päättynyt tasan ja kolme Latvian eduksi. Suomi on tehnyt kohtaamisissa 68 maalia (3,58 ottelua kohden) ja Latvia 29 maalia (1,53 maalia ottelua kohden).
6.5.2018 (MM-kisojen lohkovaihe)
Latvia–Suomi 1-8
12.4.2018 (Ystävyysottelu)
Latvia-Suomi 0-5
11.4.2018 (Ystävyysottelu)
Latvia-Suomi 0-3
10.5.2014 (MM-kisojen lohkovaihe)
Suomi-Latvia 2-3
11.4.2014 (Euro Hockey Challenge)
Suomi-Latvia 5-1
10.4.2014 (Euro Hockey Challenge)
Suomi-Latvia 5-1