Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue voitti MM-kisat vuonna 2022. Sen jälkeen se on pudonnut kolme vuotta putkeen MM-kisojen puolivälierissä.
– Se on pettymys, sanoo Juuso Pärssinen.

Torstaina Suomi hävisi Avicii Arenalla Yhdysvalloille 2–5. Leijonat pitivät hyvin puolensa ottelun ensimmäisellä puoliskolla, mutta tehokas Yhdysvallat ratkaisi ottelun kolmannessa erässä.

– Minun on oltava erittäin ylpeä joukkueesta, siitä miten työskentelemme toistemme puolesta. Jopa tänään. Mielestäni meillä oli maalipaikkoja, mutta emme pystyneet tekemään enempää maaleja ja USA oli tehokas, sanoo Juuso Pärssinen puolivälierätappion jälkeen.

Suomi on nyt hävinnyt kolme peräkkäistä puolivälierää miesten jääkiekon MM-kisoissa. Vuoden 2022 kotikisoissa Tampereella voitetun MM-kullan jälkeen se on pudonnut Kanadalle (2023), Ruotsille (2024) ja nyt USA:lle. Kyseessä on Suomen huonoin jakso sitten vuosien 2003–2005, jolloin se hävisi myös kolme peräkkäistä puolivälierää.

– Se on tietysti pettymys. MM-kisojen voiton jälkeen emme ole päässeet pidemmälle. Se ei tietenkään ole hyvä asia. Mutta sellaista jääkiekko joskus on. Kuten sanoin aiemmin: meillä oli tänään maalipaikkoja, mutta emme voittaneet, joten onnittelut USA:lle. En tarkoita, että USA ei ansainnut voittoa tänään, mutta on selvää, että Suomen maajoukkueella on nyt aika pohtia omaa peliään. Ennen MM-kultaa vuonna 2022 pääsimme jatkuvasti välieriin, joten meidän on todennäköisesti syytä pohtia omaa peliämme kansakuntana, mutta palaamme ensi vuonna parempina, sanoo nöyrä Pärssinen VMhockey.se-sivustolle.

Kotimaassa painetta on tullut paljon turnauksen melko heikon alun jälkeen. Juuso Pärssisen mukaan se ei kuitenkaan ole vaikuttanut liikaa.

– En lue mediaa turnauksien aikana. Mutta suomalainen media on aina melko negatiivista, se on totta. Mutta en tiedä. Yritämme pysyä yhdessä joukkueena, ja mielestäni se onnistui. Uskoimme tähän ryhmään koko ajan, ja tunnelma oli hyvä koko turnauksen ajan. Paineet eivät vaikuttaneet, Pärssinen kertoo.

Örebron tähti Hannes Björninen, joka oli voittamassa kultaa vuonna 2022, ei ole tyytyväinen Suomen suoritukseen MM-kisoissa.

– Se on iso pettymys, ja meidän on oltava parempia. Se on pettymys meille pelaajille, mutta myös koko Suomelle. Monet seuraavat meitä, ja haluamme olla parempia, mutta tänä vuonna kävi näin, sanoo erittäin pettynyt Björninen.

Luuletko, että voit olla tyytyväinen turnaukseen, kun heräät huomenna?

– En lainkaan. En usko. Huomenna on uusi päivä, ja ehkä voimme oppia tästä, Björninen sanoo.