Suomi ja Kanada pelasivat vaatimustasoltaan tähän astisten jääkiekon MM-kisojen 2023 kovimman ottelun torstaina Nokia-areenalla. Kanada tuli otteluun todella fyysisellä otteella ja tarjosi Leijonille kovemman kamppailuvaateen kuin mitä Suomi oli aiemmin tässä turnauksessa joutunut kokemaan. Leijonat kuitenkin vastasi huutoon ja oli etenkin avauspelaamisessaan valovuosia edellä lohkovaiheessa nähtyä tasoa. Se ei kuitenkaan riittänyt, sillä Kanada puolusti oman puolustusalueensa keskustan todella hyvin, eikä päästänyt Suomea vaarallisimmlle maalipaikoille. Lisäksi Samuel Montembeault pelasi Kanadan maalilla upean ottelun. Pohjoisamerikkalaiset käyttivät omat harvat paikkansa tehokkaasti hyödykseen ja etenivät välieriin. Suomi jäi MM-kisojen mitalipelien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen.

Kanada nosti kamppailuvaateen uudelle tasolle

Suomi sai ottelun ensimmäisen huippupaikan, kun Mikko Lehtonen löyti Ahti Oksasen Kanadan puolustusmuodon sisältä. Laukaus karahti kuitenkin päätyplekseihin. Hetkeä myöhemmin Leijonat pääsi ottelun ensimmäiselle ylivoimalle, kun Kanadan tähtipuolustaja Tyler Myers hankki itselleen estämisjäähyn.

Ylivoima ei kuitenkaan missään kohtaa lähtenyt pyörimään toivotulla tavalla. Heti jäähyn jälkeen Kanada sai loistopaikan, kun Myers pääsi jäähyaitiosta liittymään ylivoimahyökkäykseen. Emil Larmi kuitenkin torjui upeasti.

Paria minuuttia myöhemmin Kanada kuitenkin rokotti. Joukkue lähti nopeaan vastahyökkäykseen. Jack Quinn haastoi Atte Ohtamaan ja onnistui saamaan suomalaispuolustajan pois tasapainosta. Laukaus lähti napakasti Ohtamaan jaloista ja yllätti Larmin.

Heti alusta asti oli selvää, että pelin kamppailuvaade oli paljon korkeammalla kuin yhdessäkään aiemmasa Suomen ottelussa. Kanada tuli päälle todella kovaa ja paini laidan tuntumassa vapaapainijan lailla. Leijonilla oli aika ajoin haasteita vastata Kanadan fyysiseen pelaamiseen.

Reilut viisi minuuttia ennen erän loppua Suomi sai uuden mahdollisuuden ylivoimalla. Kakkosylivoimaviisikko saikin pakkopelin pyörimään melko näyttävästi, mutta vailla tulosta. Aivan erän lopussa tutkapari Sakari Manninen – Teemu Hartikainen toimi jälleen, mutta Samuel Montembeault ehti Härskin laukauksen tielle.

Leijonat kontrolloi pelin virtausta ja kiekollinen peli sujui lähes täysin Suomen hallinnassa, mutta Kanada vastasi fyysisyydellään ja suoraviivaisuudellaan. Laukaukset erässä menivät tasan.

Suomi hallitsi, mutta Kanada rankaisi

Toisen erän alussa Leijonat esitti siihenastisen turnauksen ylivoiamaisesti parasta peliään. Suomi vyörytti hyökkäyksen toisensa perään Kanadan päätyyn, ja etenkin kakkosketju oli uskomattomalla pelipäällä. Suomen avauspelaamiseen oli todellakin tehty tarvittavia viilauksia ennen peliä, sillä joukkue eteni Kanadan alueelle useasti melko vaivattoman näköisesti. Kanada kuitenkin puolusti omaa maalinedustaansa todella hyvin, eikä päästänyt Leijonia parhaille maalipaikoille.

Erän puolessvälissä avauspelaaminen kuitenkin petti ja Adam Fantilli pääsi karkaamaan puolittaiseen läpiajoon. Larmi piti kuitenkin maalinsa ovet suljettuina. Hetkeä myöhemmin Kanada kuitenkin rankaisi.

Leijonat karvasi keikkoa liaan ahneesti hyökkäysalueella ja etenkin Niklas Frimanin pelinluku petti. Kanada pääsi kolmella yhtä vastaan -hyökkäykseen, jonka Samuel Blais sai päättää hienoon rannelaukaukseen Suomen maalin yläkulmaan.

Muutamaa minuuttia myöhemmin Kaapo Kakko haisteli loistavasti ja Miika Koivisto pääsi vapauttamaan New York Rangersin laiturin läpiajoon. Montembeault venyi kuitenkin hienoon torjuntaan. Ereän lopussa Kakko teki uudestaan upeaa työtä, kun hän blokkasi kanadalaispuolustajan laukauksen ja käänsi tilanteen kahdella yhtä vastaan -hyökkäykseksi. Kasperi Kapanen ei kuitenkaan onnistunut viimeistelemään turkukaisen syötöstä.

Oppitunti pohjoisamerikkalaisesta johdon puolustamisesta

Päätöserä alkoi Leijonien kannalta karmeimmalla mahdollisella tavalla. Suomen puolustus unohti Michael Carconen täysin vapaaksi omalla alueellaan hienoa turnausta pelaava MacKenzie Weegar löysi AHL:ssä tällä kaudella kovaa jälkeä tehneen hyökkääjän poikkikentän syötöllään. Carconella oli helppo työ iskeä ratkaisevan tuntuinen osuma ohi voimattoman Larmin.

Kolmas erä oli täydellinen esimerkki pohjoisamerikkalaisesta johdon puolustamisesta. Leijonat pääsi kyllä hyökkäysalueelle, mutta Kanada pakotti pelin kulmiin ja piti kiekon pois aidoilta vaara-alueilta. Laitojen tuntumassa fyysistä jääkiekkoa pelannut Kanada oli mukavuusalueellaan, eikä Leijonat päässyt käynnistämään omaa kiekkoralliaan toivotulla tavalla. Suomalaisten harmiksi ottelussa edettiin huomattavasti enemmän kanadalaisen kuin suomalaisen käsikirjoituksen mukaan.

Aivan ottelun lopussa Leijonat onnistui kuitenkin avaamaan maalihanansa. Kiekko jäi ykkösketjun mylklytyksen jälkeen pyörimään Kanadan maalin eteen ja Hartikaisen nosto kimposi kanadalaispelaajien kautta maaliin.

Enempään Suomi ei kuitenkaan enää pystynyt. Kanada kaunisteli loppulukemia vielä tyhjään maaliin ja eteni voitolla välieriin. Leijonien kisat taas päättyivät valtavaan pettymykseen.

Kanada – Suomi 4-1 (1-0, 1-0, 2-1)

1. erä
07:12 Jack Quinn (Lawson Crouse) 1-0

2. erä
30:34 Samuel Blais (Jake Neighbours, Justin Barron) 2-0

3. erä
42:54 Michael Carcona (MacKenzie Weegar, Jacob Middleton) 3-0
56:52 Teemu Hartikainen (Mikko Rantanen, Mikko Lehtonen) 3-1
57:42 Tyler Toffoli 4-1 TM


Sveitsi - Tšekki
Avaa "Sveitsi-Tšekki – Jääkiekon-MM 2024 – 2024-05-26 21:20" ottelusivu